Водопад Виктория считается самым высоким водопадом в мире. На самом деле есть водопады выше, шире и больше, но лучше ли они? И как мы их измерим? Здесь мы совершенно непредвзято посмотрим на водопады мира и посмотрим, как они сравниваются.
В зависимости от того, как вы измеряете и классифицируете водопад, на первое место выйдут разные водопады. Существует множество различных списков лучших водопадов мира, основанных на различных классификациях и измерениях.
Самая простая для определения категория, самый высокий водопад в мире, общепризнано, что это водопад Анхель (или Керепакупай Меру) в Венесуэле, высота которого составляет 979 метров. Водопад Вик с его максимальным падением 105 метров даже не входит в сотню лучших. Это даже не самый высокий водопад в Зимбабве, который занимает водопад Мутарази, высота которого составляет 479 метров.
Что касается остальных категорий, то с водопадом Виктория борются два других водопада — Ниагарский водопад в Канаде и водопад Игуасу в Аргентине. Хотя ни один из них не имеет высоких показателей по высоте (самое глубокое падение Ниагары составляет всего 51 м, а Игуасу — 82 м), все три соревнуются за звание самого большого водопада в мире.
Водопад Вик общей шириной 1708 метров часто называют самым широким водопадом в мире. Водопады Игуасу претендуют на большую общую ширину — 2682 м. Ниагара, общей шириной 1204 м, здесь не в счет.
Однако эта общая ширина не представляет собой единую или непрерывную линию воды. Игуасу разбит на сотни отдельных, более мелких каскадов разного уровня и высоты. Даже водопад Виктория разделен на два острова (остров Катаракта и остров Ливингстона) в западной части, хотя он по-прежнему представляет собой единую непрерывную линию падения. Из-за этой технической особенности водопад Виктория часто называют самой большой непрерывной завесой падающей воды.
Последняя и самая сложная категория для измерения мировых водопадов — это объем потока, который здесь измеряется в кубических метрах в секунду (см). Водопад Виктория имеет средний объем 1088 см3 и уступает Ниагарскому водопаду (2407 см3) и Игуасу (1746 см3).
Однако водопад Виктория и река Замбези колеблются с огромными сезонными колебаниями стока, и среднегодовой показатель стока скрывает эти колебания. По оценкам, в самой высокой точке, в марте-апреле, среднемесячный расход воды над этим водопадом составляет от 3 000 до 6 000 см, а самый высокий зарегистрированный расход составлял более 12 000 см. Игуасу имеет аналогичный рекорд, хотя и намного ниже стандартного годового диапазона, в то время как Ниагара имеет самый высокий сток всего 6800 см3.
Что выделяется, по сравнению со всеми крупными водопадами мира, так это то, что водопад Виктория уникален. Ни один другой водопад такого размера не имеет такой идеальной формы, с почти постоянным перепадом высоты 100 м над почти прямой линией падения шириной 1700 метров.
Учитывая все категории, общее название самого большого, величайшего или самого большого водопада в мире весьма спорно. Для нас Ниагара — это комфортное третье место, Игуасу — второе, а водопад Виктория — легкое первое.